也許你跟我一樣，從小被灌輸「凡事堅持到底、不能輕易放棄」的觀念。

在這個推崇堅忍不拔的社會氛圍裡，我們很容易把「放棄」跟「失敗」劃上等號，甚至覺得那是一種「墮落」。

即使心裡那股「好像不太對勁」的聲音越來越清晰，卻經常對它按下靜音，用「再撐一下就好」、「再觀望一陣子」來說服（欺騙）自己。

結果就是最珍貴的 注意力 被消耗在沒有太多未來性的地方。

會不會，我們其實誤解了放棄？

放棄，是將資源從不再有意義的地方「釋放」出來，並重新投入到真正重要的事情上。

放棄，並不是失敗，而是一種重新配置 機會成本 的智慧。

放棄，是轉身去追求其他東西。

放棄與堅持

相信你一定聽過「堅持到底就會成功」、「堅持，是成功的必需品，是成功的關鍵，是通往成功的道路」之類的心靈雞湯。

但，你真的知道自己在堅持什麼嗎？

堅持（Grit）就像「油門」，是驅動我們前進的力量，更是基本功！只是它需要一個前提：「這條路還值得繼續走下去」。

而放棄（Quit）就像「方向盤」，使我們能夠靈活轉向，而不是卡在已經失去意義的迴圈裡。

堅持，是在選定道路後，勇敢地踩下油門；而放棄，則是在發現走錯路時，善用方向盤即時轉向。

油門與方向盤，兩者缺一不可，共同決定了我們能否順利抵達目的地。

有時，一味前進不一定能通往終點，轉彎反而更快抵達。

有時，看似失去的放手，其實是為了得到更多。

有時，堅持的成本，遠比放棄的代價更高。

每一次決定放棄，同時也是決定堅持的開始。

所以，「要不要放棄？」這個問題，更好的問法應該是：「接下來，我要堅持什麼？」

猴子與基座

在《停損的勝算》書中，德州撲克世界冠軍 Annie Duke 提出一個犀利的心智模型：「猴子與基座」。

想像有人提案要訓練一隻猴子，讓牠學會站上基座、拋接燃燒的火把。這個表演要成功，需要兩個元素：

1. 猴子能學會雜耍
2. 有一個穩固的基座

在這個計畫裡，真正的瓶頸（Bottleneck）¹ 是「猴子能不能被訓練成功」。

但我們常會忍不住先去蓋基座，因為它比較簡單、短期可見、能快速產生成就感、讓人覺得「事情有在進展」。

這樣做會出現一個問題：如果到最後才發現猴子根本學不會，再華麗的基座也沒戲唱，只是白費工夫、自欺欺人。

更糟的是，這會讓我們陷入「沉沒成本」的泥淖：明明理智上知道前景黯淡，情感上卻因不甘心、面子掛不住，而不願放下。最終把寶貴的時間與心力，全都耗在一個註定失敗的黑洞裡。

為了解決這個問題，以挑戰「將科幻小說情節化為現實」² 聞名的 Google X 實驗室（現為 X Development），便發展出一套應對方法，確保團隊能在適當的時機放棄專案，當機立斷退場止損：

1. 定義並優先處理最難的事 (Identify the hardest thing first)

在投入大量資源前，應該優先找出那隻最棘手、決定成敗的「猴子」。

然後用最快的速度、最少的成本去驗證「猴子到底能不能被訓練成功」。

這就像想開一家餐廳，最關鍵的「猴子」是料理是否好吃到讓人願意付錢，而不是店面裝潢或招牌設計。

要揪出那隻最關鍵的猴子，可以試試心理學家 Gary Klein 提出的「事前驗屍（Pre-mortem）」：

1. 想像失敗：想像你的專案在六個月後徹底失敗了，然後和團隊（或自己）逐一寫下所有可能導致失敗的原因。
2. 找出猴子：從中找出那個最致命、最根本的核心原因 — 通常這就是你要找的猴子。

這個反向思考練習，強迫我們直視專案最脆弱的環節，將內心的恐懼、模糊的擔憂，轉化為具體可行的問題清單。

如果在企劃前期就發現這隻「猴子」無法被馴服，就應該選擇果斷放棄、及時踩煞車，而不是等到砸下大量資源後才後悔莫及。

Annie Duke 在書中也提到，我們應該在還沒陷入困境前，就先想好退場機制。因為最糟糕的決策，往往是在身歷其境時做出的 ³。也因此，當人們在「正確的時機」放棄時，感覺上往往會覺得「太早了」⁴。

2. 小心「假進度」的陷阱 (Beware of false progress)

基座當然也重要，但前提是先確認「猴子」能被訓練成功。一旦搞錯順序，很容易被「假進度」哄騙過去。

「假進度」是指那些讓你感覺良好、看起來很忙碌，但對專案卻沒有實質貢獻的任務。

我的自身經驗是可以透過以下幾個特徵，來判斷自己是否做了太多「基座型」工作：

• 分享起來很輕鬆：很容易跟別人分享「我最近做了什麼」，因為這些任務通常具體又簡單。
• 做起來很順手：執行過程中，沒有太多心理阻力 ⁵，因為不是在解決最困難的問題。
• 學不到新東西：雖然很忙，但一天結束時，卻沒有新的學習心得可以寫進日記。

當我發現自己大部分時間都在做這類事情，就會開始警覺：我可能正在用「忙碌」來逃避最難搞的那隻猴子。

長時間埋頭苦幹，卻不花點時間，慢下來反省是否有更值得做的事情，其實是一種「懶惰」：一種偽裝成勤奮、甚至讓人引以為傲的懶惰。

有時候，忙碌是拖延的警訊、偷懶的象徵。

成功的關鍵，並非努力不懈，而是懂得在對的時機放棄錯的事情

單車電影《破風》裡有一句台詞：「取是能力，捨是境界。」如何精準判斷何時該堅持、何時該放棄，是一門藝術，也是一項值得我們用心磨練的人生技能。

就如賈伯斯所說：

專注的真諦，並不是對著你要做的那件事說「好」，而是對其他一百個也很棒的點子說「不」。 ⁶

決定不做某件事，有時甚至比決定做某件事更有價值。

放棄，從來不是失敗的同義詞。

它是為了騰出雙手，去擁抱更好的可能。

它甚至可以是你這輩子，做過最聰明、也最勇敢的決定。

厲害的人，其實比我們想像中更常放棄，而且他們可以在很短的時間內就決定放棄，毫不猶豫。這就是成功人士之所以卓越的精髓。

最後，我想引用 NVIDIA 執行長黃仁勳在 2023 年臺灣大學畢業典禮上説過的一句話：

策略性撤退、做出犧牲，並決定該放棄什麼，是成功最關鍵的核心。 ⁷